Comment en êtes-vous arrivés à faire du couchsurfing et du voyage chez l’habitant, un mode de vie en famille ?

On a découvert ces manières alternatives de voyager quand on a commencé à changer certaines choses dans notre maison (mieux consommer, limiter les déchets, etc.). Nous ne pouvions alors plus dissocier notre manière de vivre et de voyager et voulions que nos vacances soient à l’image de nos valeurs ! C’est comme ça que le Couchsurfing et le Helpx sont apparus dans notre vie, tout comme l’échange de maison.

Couchsurfing, Wwoofing et Troc de maison : quelle est la différence entre ces 3 solutions pour dormir chez l’habitant en famille ?

 

Dormir chez l’habitant avec le Couchsurfing

Le Couchsurfing est un réseau de solidarité entre voyageurs qui part du principe que chacun a chez lui un canapé à offrir à un voyageur de passage.

Cela fonctionne un peu comme un réseau social : on crée un profil puis on peut laisser un commentaire sur le profil de quelqu’un d’autre, chercher des personnes par localisation géographique, rejoindre des groupes etc., et ce, afin de trouver un foyer partant pour nous accueillir en famille.

L’inscription est gratuite mais il est possible de payer une participation pour soutenir le site. L’idée n’est pas de dormir chez l’habitant gratuitement (même si c’est la cas) mais de rencontrer des gens et de partager la vie de ses hôtes.

Nous avons commencé par le faire chez nous en accueillant les voyageurs comme si c’était des amis (beaucoup d’entre eux le sont d’ailleurs devenus !). C’est une belle manière de voyager en famille depuis chez soi !

 

Dormir chez l’habitant via le Helpx ou le Wwoofing

L’Helpx (ou Workaway) est plus un échange de services entre voyageurs : en contre-partie d’un lit et du couvert, le voyageur aide son hôte dans des tâches diverses (babysitting, ménage, jardinage, récolte, etc…). Généralement les accueils sont plus longs que pour le Couchsurfing.

Dans le même genre, il y a aussi le wwoofing, mais les hôtes sont alors tous des fermes bio. Dans les 2 cas, il ne s’agit pas d’un véritable travail. Il faut compter généralement 4 à 5h d’aide par jour. Le reste du temps le voyageur est libre de visiter comme bon lui semble et de faire du tourisme.

 

Dormir chez l’habitant avec l’échange de maison

Enfin, une autre manière de dormir chez l’habitant est de faire de l’échange de maison en famille. Les sites GuestToGuest ou HomeExchange mettent en réseau des particuliers qui souhaitent échanger leur maison le temps des vacances.

Cette fois-ci, ce n’est pas forcément des globetrotteur mais plutôt des familles souhaitant voyager avec le même confort que chez eux. On rencontre un peu moins les gens avec cette dernière solution puisqu’on habite pas avec les hôtes lorsqu’ils sont chez eux, même on se lie quand même avec les voisins !

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Les tarifs

• Helpx : gratuit pour l’hôte mais payant pour le voyageur (20€ pour un an)
• Workaway : gratuit pour l’hôte mais payant pour le voyageur (20€ pour un an)
• Woofing : inscription par pays (entre 0 et 56€)
• Homeexchange : environ 100€ par an

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Peut-on voyager chez l’habitant en wwoofing ou couchsurfing partout dans le monde ?

Avec les enfants nous avons fait du Couchsurfing en Belgique, en France, au Maroc et aux États Unis. Parfois nous allions chez des voyageurs que nous avions accueillis chez nous, là c’est plus simple et drôlement sympathique !

Nous avons fait du helpx dans 2 familles au Québec et du wwoofing aux USA.

Enfin, nous avons utilisé l’échange de maison en Floride, aux Pays-Bas, en Italie et au Maroc.

Il y a bien des pays où cela ne marche pas comme au Mexique… mais je ne comprends pas pourquoi !

N’est-on pas trop « encombrants » pour dormir chez l’habitant en famille ? Et les enfants se sentent-ils à l’aise ?

Tous les hôtes n’acceptent pas les familles avec enfants, mais on en trouve tout de même beaucoup ! Certains en ont également ce qui est la plus sympa pour nos petits, mais ce n’est pas toujours le cas et ils ne s’en sont jamais plaints ! En revanche, c’est vrai qu’ils doivent faire attention à prendre soin des affaires des hôtes, et aussi respecter leurs règles et rythme de vie. Mais c’est un bon apprentissage 😉

Qu’est ce que dormir chez l’habitant en couchsurfing ou wwoofng apporte à ta famille ?

Cela m’apporte déjà beaucoup de joie ! Je suis toujours touchée par l’hospitalité de l’Autre, ça me donne une énergie folle. Etre en lien avec les gens rend la vie plus gaie, on vit de belles expériences, on fait de jolies rencontres « pour de vrai » puisqu’on partage l’intimité d’une maison, de repas, de soirées entre amis, etc. Les enfants apprécient les contacts avec les adultes accueillants et bienveillants qui nous reçoivent même si ils préfèrent bien entendu quand les hôtes ont aussi des enfants ! Ça c’est le top !

Et puis on apprend tous beaucoup de choses, sur les autres cultures, sur des nouvelles compétences comme le bricolage que l’on peut faire, sur le mieux vivre ensemble… oui, car apprendre à cohabiter demande un peu d’humilité et de bienveillance et il n’est jamais trop tôt pour apprendre cela à ses enfants !

Quelle est ta meilleure expérience de voyage chez l’habitant en couchsurfing ou wwoofing ?

Nous avons vécu une expérience très chouette dans un centre bouddhiste aux USA. On nous avait préparé une très grande chambre donnant sur les sources d’eau chaude du lieu. En échange, nous devions aider dans le jardin et en cuisine… on a adoré adopter le rythme du centre !

Nous avons pratiqué ainsi la méditation (parfois à 5h ou 7h du matin), nous avons beaucoup échangé avec l’abbesse du lieu, et nous avons beaucoup appris sur le bouddhisme !

Les enfants ont eux aussi participé aux différentes tâches et activités du centre : ils ont aidé au jardin, nourri les poules, nettoyé la vaisselle, préparé les bols à la manière bouddhiste, participé également à la méditation…

Nous avons été accueillis tellement chaleureusement que nous avions tous eu les larmes aux yeux au moment de partir !

Et la pire en couchsurfing en famille ?

Pire n’est pas le bon mot, je dirais peut-être plutôt moins que certains expériences ont été moins confortables que d’autres. On partage tout avec les familles qui nous reçoivent, et parfois même les tensions dans les couples ou autre ! Mais c’est plutôt rare.

Quels sont tes conseils pour les parents qui voudraient se lancer dans le couchsurfing en famille ?

Je préconise de commencer par accueillir des voyageurs chez soi afin de vérifier déjà si on est en accord avec ce concept. C’est toujours plus simple quand on est chez soi et puis comme cela on commence déjà à voyager ! Ensuite, si on adhère alors il est temps de se lancer dans cette belle aventure à vivre en famille !

Merci Claudia pour ce témoignage passionnant ! Je vous souhaite une longue et belle route !

 

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Crédit photos : Claudia Mallet
Mise en ligne : mars 2018